Swinkels: een trotse brouwersfamilie

Tags: bier

Swinkels: een trotse brouwersfamilie

De nieuwe naam van Bavaria wordt Swinkels Family Brewers. Het is slechts een groepsnaam (de bieren en brouwerijen houden hun eigen naam) , maar er zit een groot verhaal achter de verandering van ‘Bavaria NV’ naar ‘Swinkels Family Brewers’, maakte Jan-Renier Swinkels, directievoorzitter van Bavaria duidelijk tijdens een persbijeenkomst in ‘de villa van tante Corry’. De villa op het terrein van Bavaria is het enige woonhuis dat nog als zodanig in gebruik is. En de 88-jarige tante Corrie was zelf aanwezig, waardoor het familiegevoel nog meer werd uitgedragen.

Tekst: Gerard Molenaar

In zijn presentatie liet Jan-Renier Swinkels zien hoe decennialang de familie in deze villa bijeenkwam na de zondagse mis en hoe daar de plekken waren verdeeld. De mannen bij de haard met ieder zijn eigen plek, de vrouwen achterin met – belangrijk detail – ook de mannen van de ‘koude kant’ aan hun zijde. Vanuit die villa werd de brouwerij eigenlijk bestuurd, wilde Swinkels maar zeggen.

Maar wat Swinkels vooral uitstraalde was de trots van een brouwersfamilie nu, twee jaar na de inlijving van enkele mooie traditionele Belgische familiebrouwerijen, een prachtig portfolio van bieren is ontstaan, met een veelheid aan bierstijlen voor alle marktsegmenten. Het is een brouwersfamilie die een aantal familiebrouwerijen bijeen heeft gebracht. Vandaar de nieuwe naam, die alleen voor de groep geldt. Het biermerk Bavaria blijft en de brouwerij in Lieshout blijft gewoon de Bavariabrouwerij heten.

De Vlaamse sterrenchef Viki Geunes van ’t Zilte** in Antwerpen zorgde  tijdens de bekendmaking voor een  vijfgangenlunch met bij iedere gang een ander bier uit de Swinkels brouwerijen. Van een Bavariapils en een Palm tot Rodenbach, Cornet en La Trappe Isid’or. Tijdens  de informele bijeenkomst werd veel informatie gegeven.  De Belgische merken vertonen allemaal groei, ook in de thuismarkt en dat is een trendbreuk. ‘Het geloof is weer terug bij onze Belgische merken’, zei Jan-Renier Swinkels. Cornet van brouwerij De Hoorn groeide zelfs meer dan 100%. Ook Palm zit weer in de lift, evenals Rodenbach. Volgens de aanwezige familieleden hebben ze met Rodenbach de mooiste brouwerij ter wereld binnen de groep. En nu de ‘sours’ aan belangstelling winnen, heeft Swinkels Family Breweries een klassieker in handen. Speciaalbier is nu een belangrijke strategische pijler binnen de groep. De brouwerij gelooft ook in premium pilseners en ziet daar nog veel kansen. Met Swinckels, het eigen premiumpils, gaat het erg goed en dat merk zal veel aandacht blijven krijgen, ook voor de export.

La Trappe

Binnen de groep behoudt iedere brouwerij zijn eigen karakter. Een bijzondere brouwerij is Koningshoeven, omdat het hier een samenwerking met Trappisten betreft, die de eigenaar zijn van het merk La Trappe. Thijs Thijsen, directeur van La Trappe, vertelde dat het zeer goed gaat met de trappistenbieren en dat de brouwerij gaat uitbreiden. ‘We kunnen de vraag nauwelijks aan. Ons best verkopende bier is op dit moment de Quadrupel.’

Ethiopië

Sinds 2015 beschikt Swinkels Family Brewers ook over een brouwerij in Ethiopië. Brouwerij Habesha is opgericht met  lokale investeerders en 8000 lokale aandeelhouders. ‘Onze missie is om er met de Ethiopische gemeenschap een succes van te maken’, zei Pieter Swinkels. In 2015 was de productie 300.000 hl. Maar komend jaar zal dat naar 1,2 miljoen hl. groeien. Rond de brouwerij wordt het groen, doordat de brouwerij water en energie levert aan de boeren in de omgeving.

Met het huidige portfolio heeft Swinkels Family Brewers in alle prijs- en smaaksegmenten een propositie.  De komende jaren wordt er verder geïnvesteerd in deze merken/brouwerijen die binnen de groep hun eigen karakter houden.  Maar volgend jaar staat ook het  merk Bavaria centraal, omdat dan het 300-jarig jubileum zal worden gevierd.

 

 

 

 

Artikel delen