Hard seltzers hit bij Waterkant: blikjesrevolutie op het terras

Wie op een zonnige dag vanaf de overkant van de Singelgracht naar het terras van Waterkant kijkt, ziet een wirwar aan gasten; staand of zittend waar plek is; op stoelen of op de grond, vaak met de benen over de rand van de kade.

De Amsterdamse horecazaak, verscholen achter een tankstation en onder een parkeergarage, voelt als een kleurrijke oase van rust. “Je hebt bijna niet door dat je midden in de stad zit”, zegt bedrijfsleider Gijs Joziasse (27).

*De tekst gaat onder de foto verder.

Vol terras

Die vrije, ontspannen sfeer zie je overal in terug; Waterkant is laagdrempelig, werkt met selfservice en heeft als eyecatcher een terras waar de hele dag zon is. Tegelijkertijd maakt dat de zaak deels seizoensgebonden. In de winter is het rustig, zijn ze zelfs zes weken gesloten, maar zodra in het voorjaar de zon doorbreekt, is het tot oktober volle bak. Op zonnige dagen ontvangen ze wel duizenden gasten en hangen ze – letterlijk - met de beentjes buiten.

Veranderend drankaanbod

De afgelopen jaren zag Joziasse het drinkgedrag van gasten veranderen. Waar eerder een gezamenlijke bestelling – bijvoorbeeld een pitcher bier – vanzelfsprekend was, kiezen mensen nu steeds vaker individueel. De één wil geen suiker, de ander geen bier, weer een ander iets lichts en fris. Die verschuiving vraagt ook om een ander aanbod op het terras.

In dat kader kwamen enkele jaren geleden de hard seltzers van Stëlz op het menu. Toch was die overstap naar hard seltzers niet meteen vanzelfsprekend. Toen Stëlz zich voor het eerst meldde, was Joziasse terughoudend. Blikjes in de horeca voelden onpersoonlijk, zegt hij. “Ik dacht: mensen willen toch liever een flesje met een glas ijs?” Zeker op een terras waar beleving belangrijk is, leek het geen voor de hand liggende keuze.

 *De tekst gaat onder de foto verder. 

Omslag

De omslag kwam op Koningsdag twee jaar geleden. Een eerste levering was er binnen een middag doorheen. Joziasse lacht: “Toen dacht ik: misschien zit ik er toch naast.” Diezelfde zomer begon Waterkant met twee smaken Stëlz op het terras, wat direct aansloeg. Inmiddels zijn de blikjes uitgegroeid tot een van de populairste dranken op het terras en serveren ze komend terrasseizoen vijf varianten, van Raspberry tot Hard Iced Tea Lemon. “Het is inmiddels een van onze meeste bestelde drankjes.”

Toegankelijk en snel

Volgens hem zit het succes vooral in de eenvoud. Hard seltzers zijn toegankelijk, caloriearm, fris, licht-alcoholisch (4,5%) en makkelijk mee te nemen. “Je haalt een paar blikjes voor je groep en iedereen heeft iets naar zijn smaak.”

En het blijkt ideaal voor de selfservice en de constante beweging op het terras. Doordeweeks is er nog ruimte om het blikje in een glas met ijs en een citroentje te schenken, maar op piekmomenten telt snelheid. “Rietjes erbij, blikjes meegeven en door. Dat geldt voor het weekend, maar ook voor evenementen, Koningsdag of het WK voetbal dat er straks aankomt.”

 *De tekst gaat onder de foto's verder. 

Duizenden blikjes per maand

De hard seltzers zijn vooral populair onder jongvolwassenen tussen de 18 en 25 jaar, maar Joziasse merkt dat de leeftijdsgroep daarboven steeds meer belangstelling toont. “Zij zijn gewend om bier te drinken, raken nieuwsgierig naar de blikjes die ze zien, proberen het een keer en blijven het daarna bestellen.”

Inmiddels staan de drie zeecontainers, waar ze de voorraad in bewaren, steeds voller met trays hard seltzers. In de zomer gaan er duizenden blikjes per maand doorheen, vertelt Joziasse. Op een warme zaterdag verkopen ze er honderden op het terras. Vooral de Hard Iced Tea Peach springt eruit. “Die moet ik altijd extra bijbestellen.

 *De tekst gaat onder de foto verder.