De nieuwe bierdrinker drinkt anders: wat betekent dat voor jouw zaak?

Jongeren drinken later en minder alcohol. In vrijwel alle leeftijdsgroepen neemt de alcoholconsumptie af. Toch is er geen reden tot wanhoop: laag-alcoholische en alcoholvrije bieren doen het goed, vooral als ze smaakvol en onderscheidend zijn. Dit zijn dan niet de mainstream pilseners maar de craft (light) lagers en de blonde bovengistende bieren.

Alcoholvrije- en laag alcoholische bieren stijgen in afname en noteerden afgelopen jaar een plus van 8%. Het alcoholvrije craftbier stijgt zelfs met een plus van 9%. Zij kapen iets weg van de alcoholvrije pilsmarkt waardoor de alcoholvrije biermarkt overall in Nederlands iets afnam.

Hoog-alcoholisch bier later op de avond

Het aantal hoog-alcoholische bieren blijft afzet houden, maar de bierdrinker drinkt bewuster. Kijken we naar de consumptiecijfers van bieren met een alcoholpercentage tussen 0,5 en 3,5% dan is er zichtbaar sprake van een toename. De hoog-alcoholische bieren - boven de 7,5% - zijn door hogere accijnsheffingen in verhouding veel duurder geworden dan de laag-alcoholische bieren. Dat zie je terug in de horeca: er worden minder hoog-alcoholische bieren gedronken. De gast kiest ervoor deze vooral later op de avond als afsluiting te drinken. Herkenbaar?

Instagram bepaalt de kaart

Jongvolwassenen die net zijn afgestudeerd en werken, hebben meer te besteden doordat zij (noodgedwongen) langer thuis wonen. Onder Gen Z stijgt de alcoholconsumptie van 66% naar 73%. Daarvan drinkt ongeveer 24% regelmatig een bier. Onder de millennials is dat zelfs 33%. Beide groepen staan ook open voor gezonde dranken. Bieren die Instagram- en TikTok-waardig zijn en opvallen worden massaal op de socials gedeeld en stijgen dan ook snel in populariteit, zeker als de distributie op orde is.

Retailers spelen hier al op in met aparte schappen voor ‘social trends’. De inkopers van deze schappen volgen de foodtrends op de voet. Een handige tip voor jou als ondernemer om hier ook eens te kijken. Dan ontdek je bijvoorbeeld de ware hit van de BuzzBallz-cocktails, een rtd-cocktail met ongeveer 15% alcohol. Ieder drankensegment speelt hierop in door hun drank in zo’n cocktail te verwerken. Dus ook bieren in cocktails is een waardige aanvulling op de horecakaart.

Wellnessdranken en fruitbier groeien

Functionele wellnessdranken (met weinig alcohol en laag in calorieën) spelen al jarenlang een rol op sociale media. De verwachting is dat hier nog meer focus op komt de komende jaren. Binnen deze trend past ook een verwachte toename van fruitbier. Volgens een rapport van Grand View Research groeit de wereldwijde markt van fruitbier, oftewel fruit-flavoured beer tot 2030 met 4,7%. Ook Future Market Insights voorspelt een groei in fruitbier tussen 2025 en 2035.

Brouwers met een fruitbier in het assortiment zien nu al een stabiele en groeiende vraag naar fruitbier. Kristof Henot, mede-eigenaar Tale, African Craft Beer: “Wij hebben een mangobier ontwikkeld met verse mango’s uit de buurt. De vraag naar dit bier is zo groot, dat we het nauwelijks aan kunnen. Het is duidelijk dat hier een groeimarkt ligt voor nu en de toekomst. Daar komt de vraag naar alcoholvrij nog bij. In het voorjaar van 2026 brengen we daarom ook een alcoholvrij mangobier op de markt.”

Met én zonder alcohol

Een opvallende trend is ‘zebra-striping’. Een begrip uit de internationale literatuur: bierdrinkers wisselen af tussen bier mét en bier zonder alcohol, maar blijven trouw aan hun merk of smaak. Het is dus niet zo dat de non-alcoholische bierdrinker een andere doelgroep is dan de bierdrinker die kiest voor alcohol.

We zien nu brouwers die voor hun alcoholvrije bier een andere naam gebruiken en brouwers die hetzelfde bier in de markt zetten, maar dan met de tekst: 0.0 of alcoholvrij. Het is voor horecaondernemers interessant om eens te monitoren of de Tripel Karmeliet 0.0 straks beter verkoopt dan een Sportzot. Dit laatste bier heeft een link met de Brugse Zot, maar er is duidelijk niet gekozen voor de naam Brugse Zot 0.0.

Mini of maxi: blik wint terrein

Brouwers vullen hun bieren steeds meer af in blik, naast de fles. Blik is licht, handig in transport en ruimtebesparend in de koeling van horecazaken. In de Verenigde Staten is het al gangbaar om bier aan te bieden in mini- of maxiblikken, met verschillende volumes op de kaart.

Het reguliere bierblik zal in de toekomst minder verkocht gaan worden. Er worden nu al craftbieren in halveliterblikken afgevuld. In veel buitenlandse horeca is de keuze op de bierkaart in verschillende eenheidsmaten, mini of maxi. Een halve liter bier is zelfs in blik al heel gangbaar.

In het kort

• Alcoholvrije en laag-alcoholische bieren groeien, vooral binnen het craftsegment.
• Hoog-alcoholisch bier wordt bewuster en later op de avond gedronken.
• Presentatie en social media-invloed bepalen steeds vaker het succes van bieren.

Checklist voor ondernemers

• Breid het assortiment alcoholvrije en laag-alcoholische craftbieren zichtbaar uit.
• Plaats fruitbieren structureel op de bierkaart, niet alleen als seizoensproduct.
• Test biercocktails met bestaande bieren uit je assortiment.
• Experimenteer met verschillende volumes, zoals mini- en maxiblikken.
• Observeer welke bieren goed scoren op sociale media bij jouw doelgroep.
• Houd merkconsistentie aan bij alcoholvrij en regulier bier.
• Kijk bij retailtrends voor inspiratie die relevant kan zijn voor de horeca.

Bronnen & verantwoording

• Interviews: Kristof Henot (Tale, African Craft Beer), Frank van Meegen (De Zoes, Helden).
• Genoemde bedrijven en locaties: Sligro (ZIN Inspiratielab), De Zoes (Helden), Tale African Craft Beer.
• Genoemde onderzoeken: Grand View Research, Future Market Insights.

Slot

De bierdrinker van nu is geen afhaker, maar een bewuste kiezer. Wie als horecaondernemer inspeelt op variatie in alcoholpercentage, presentatie en moment van consumptie, vergroot de relevantie van zijn bierkaart. Niet door meer te schenken, maar door slimmer te kiezen.

Over de totstandkoming

Dit artikel is gebaseerd op interviews, praktijkvoorbeelden uit de horeca en inzichten uit trainingen en marktontwikkelingen die in de sector worden gedeeld.