Columns

Biersommelier Gerard Molenaar: 'De magie van bier is niet genoeg'

Bier
Tags: bier ,  column

Biersommelier Gerard Molenaar: 'De magie van bier is niet genoeg'

De afgelopen jaren zien we een aantal verschuivingen die er voor de horeca toe doen. Die ontwikkelingen komen niet uit de lucht vallen, maar ze komen nu wel samen. Allereerst: steeds meer Europese consumenten drinken minder alcohol. Volgens recent onderzoek van Circana gaf 71% aan dat ze minder alcohol koopt of consumeert, en bijna een kwart van de 25-35-jarigen zegt zelfs helemaal te zijn gestopt. 

Tekst: Gerard Molenaar

 
Dat sluit aan bij wat ik steeds vaker in mijn eigen omgeving zie: de generatie die nu opgroeit, kiest bewuster voor gezondheid, no/low-opties of alternatieven, in plaats van automatisch een bier. Hoe anders was dat ‘in mijn tijd’. Ik ging bijna vanzelfsprekend bier drinken, want mijn generatie deed dat, althans het mannelijke deel.

Veranderende markt

De afgelopen jaren was er nog een beweging te zien, mede onder invloed van felle prijsstijgingen en hogere accijnzen, die (craft) brouwers hard raakten. Dat maakte bieren duurder. Een deel van de bierdrinkers greep terug op goedkopere (Belgische) klassiekers. Veilige keuzes, zou je kunnen zeggen. In de VS domineren nu Mexicaanse importlagers en de vraag naar no/low alcoholische lagers groeit, in een krimpende markt. De consument wil lichte, doordrinkbare bieren. De craftbrouwers in de VS spelen daarop in met craftlagers en pilseners. Paul Bouckaert van Purpose Brewing & Cellars (Colorado), bevestigde die trend onlangs: steeds meer craft pilseners.

Toch meer brouwerijen

Al een paar jaar komen er zorgelijke geluiden uit de biermarkt. Maar tot mijn (en ieders) verbazing, komt er nog steeds geen massale sluiting van brouwerijen. Dat is althans het beeld dat de cijfers van de Stichting Erfgoed Nederlandse Biercultuur laten zien. Het aantal brouwerijen en brouwerijhuurders piekte in 2022 op 964, viel terug tot vorig jaar 907, maar per 1 november staat de teller alweer op 917. Dit jaar sloten er 24 brouwerijen, maar kwamen er 34 bij. Die cijfers zeggen niet alles, want je hoort overal dat brouwers het erg zwaar hebben.

‘Iedere nieuwe brouwerij zet de markt meer onder druk’
Wie haalt het dan in zijn hoofd om in deze markt een brouwerij te beginnen? Springen al die nieuwe brouwers in een veranderende markt zonder de risico’s volledig in te schatten? Het enige antwoord dat ik kan bedenken is: de magie van bier. Want het ambacht, de beleving, de verhalen; dat blijft aantrekkelijk.

Van dromen kan je niet leven

Maar van dromen kan je niet leven en iedere nieuwe brouwerij zet de markt meer onder druk, terwijl het al dringen is om een plek in de supermarkt of op de tapkraan. Ik hoop dat de nieuwe brouwers meer ondernemer dan dromer zijn en dat ze met hun bieren iets toevoegen voor de lokale markt. En de horeca? Die moet een aantrekkelijke bierkaart hebben met een ruim aanbod no/low alternatieven. Magie of niet, er komt een generatie voor wie alcohol geen vanzelfsprekende keuze is.

Gerard Molenaar

Gerard Molenaar is biersommelier, schrijft voor Entree over bier en organiseert jaarlijks de verkiezing Entree Magazine Huisbier van het Jaar.

 

Columnfoto Gerard Molenaar-Fotograaf-Pim-Ras

Artikel delen