Designbureau Hidden komt uit de schaduw: ‘Creativiteit staat voorop’

De horecaondernemer en de zaak moeten de hoofdrol spelen, vindt designbureau Hidden, maar helemaal op de achtergrond blijven hoeft niet meer. “We zijn al jaren actief, met verschillende spraakmakende horeca-interieurs, nu laten we een klein beetje van ons spreken.” Zo waren ze onder meer medeverantwoordelijk voor het interieur van Lolo en The Siren in Amsterdam en zijn drie Spaanse horecazaken waaraan Hidden meewerkte dit jaar genomineerd voor een Entree Award: Besos en Bilboa uit Haarlem en Mesa Mesa in Amsterdam. Ook bij het nog te openen Regina van de horecafamilie Poppes in Amsterdam is het bureau betrokken. 

Een van de creatieven met wie Hidden intensief samenwerkt, is Will Erens. De samenwerking begon bij Lolo in Amsterdam en werd daarna steeds verder uitgebreid. Erens benadrukt daarbij dat hij geen onderdeel of mede-eigenaar van Hidden is. De excentrieke Vlaming stopte vorig jaar met zijn bureau Too Many Agencies en werkt nu als zelfstandig creatief consultant samen met Hidden.

*De tekst gaat onder de foto van The Siren in Amsterdam verder.

Creatievelingen in hun kracht

Die rolverdeling is juist de kracht, vindt hij. De ontwerper kan zich volledig richten op het bedenken van een concept en interieur, waarna Hidden het ontwerp verder uitwerkt en realiseerbaar maakt. “Ik kan mij toeleggen op wat ik leuk vind: zorgen dat de horeca inspirerend blijft”, zegt Erens over deze werkwijze. “Jij noemt het ‘wel de lusten en niet de lasten’. Dat klopt inderdaad. Ik hoef mij niet meer druk te maken over de vraag of iets gemaakt kan worden.”

“Je moet de creatieven lekker creatief laten zijn”, voegt Hidden toe. “Wij gaan vervolgens nadenken over hoe we het voor elkaar krijgen.” Volgens Erens voorkomt die aanpak dat aan het einde van een traject weinig overblijft van het oorspronkelijke idee. “Ze zorgen dat ons ontwerp niet zo wordt uitgedund dat de hele spirit weg is.”

*De tekst gaat verder onder de foto's van Bilboa in Haarlem en Mesa Mesa in Amsterdam.

Geïnspireerd door CoBrA

Toch moet Hidden nadrukkelijk geen synoniem worden voor de uitgesproken interieurs waarmee Erens bekendstaat, zeggen ze in koor. Het bureau ziet zichzelf als een collectief waarin verschillende ontwerpers en creatieven samenwerken. Als inspiratie noemen ze de CoBrA-beweging, waarin kunstenaars met uiteenlopende achtergronden samenwerkten en elkaar beïnvloedden.

Hidden vertaalt die gedachte naar hospitalitydesign. Niet één handschrift of ontwerper hoeft leidend te zijn; juist door verschillende stijlen en ideeën bij elkaar te brengen, moet iets nieuws ontstaan. Daar zit volgens het bureau een interessante vorm van kruisbestuiving: “We dansen samen, we dansen nooit alleen.” Soms leidt één ontwerper, soms haakt een andere designer aan en soms komen meerdere werelden binnen één project samen. En ze hebben zelf natuurlijk een aantal specialisten in huis. Een horecaondernemer kan daardoor net zo goed aankloppen voor een rustig en minimalistisch interieur als voor een uitgesproken, kleurrijke zaak.

*De tekst gaat verder onder de foto's van Lolo in Amsterdam.

Film met topacteurs

Daarmee wil Hidden uiteindelijk ook voorkomen dat één herkenbare stijl over horecaland wordt uitgerold. Per project wordt gezocht naar de juiste combinatie van ideeën en mensen. De komende tijd staan er een aantal bijzondere samenwerkingen op de planning en wordt er achter de schermen hard gewerkt aan nieuwe, vernieuwende ontwerpen.

Een daarvan is de samenwerking met de horecafamilie Poppes voor het Italiaanse restaurant Regina in Amsterdam, dat in het pand van het voormalige Grand Café de Kroon komt. Erens is bij dit project de creatief consultant, maar Hidden beschikt ook zelf over creatieven en kan andere ontwerpers aan het collectief verbinden. Zoals ze het zelf noemen: “We maken een film met allemaal topacteurs.” Het bedrijf bleef daarbij jarenlang achter de schermen, maar nu mag ook hun naam als regisseur op de aftiteling.

*De tekst gaat onder de foto van Regina in Amsterdam verder.