Ntourage opent in Groningen: mix van diner, borrel, dj

Het Poeleplein in Groningen is een van de bekendste horecapleinen van de stad. In het uitgaansgebied trekt het plein een breed publiek van studenten, locals en toeristen. In dat decor opende Ntourage, het nieuwe restaurant van ondernemer Marcel Levee: “Het is een levendige plek met veel horeca, maar wij onderscheiden ons van de rest met ons eigen concept en uitstraling.”

Van diner naar dj

Bij Ntourage lopen eten en borrel in elkaar over. Gasten starten de avond met een diner en vanaf 21.00 uur komt er een dj die tot in de late uurtjes voor de muziek zorgt. “En soms voegen we nog wat extra’s toe, zoals een artiest of ander entertainment”, vult Levee aan. “Rond 22.00–23.00 uur verschuift de sfeer meer richting de bar. We zijn geen club met een dansvloer. Mensen blijven aan tafel zitten, maar kunnen wel lekker meedeinen op de muziek.”

Die overgang van diner naar bar is volgens Levee precies waar Ntourage zich in Groningen in wil onderscheiden: een plek waar de avond langzaam opbouwt, zonder dat het een club wordt. 

*Tekst gaat verder onder de foto's. 

Uitgesproken interieur als onderdeel van de beleving

Voor het interieur werkte Levee samen met Too Many Agencies. Gasten worden bij binnenkomst direct meegenomen in het concept: je loopt eerst langs de open keuken, de dj en vervolgens bereik je de bar. Een routing die volgens Levee bewust zorgt voor dynamiek.

“Daarnaast is de stijl uitgesproken en opvallend", vertelt hij. "Er zitten bijzondere details in. Stoelen zijn bekleed met panter- en bloemenprints, aan het plafond hangen weelderige verenlampen en kroonluchters. Het interieur is dus echt uniek en een belangrijk onderdeel van de beleving.”

Wijnen, cocktails en kaviaar

Ook op culinair niveau wil Ntourage zich onderscheiden. De wijnkaart telt zo’n tachtig verschillende wijnen en je bestelt champagne per glas – iets wat in Groningen nog weinig gebeurt. Ook maken ze eigen siropen voor ijsthee en werken ze met Opius, een groep Belgische alchemisten, voor kwalitatieve 0.0-cocktails.

Op de kaart staan luxe items als kaviaar en veel bites om te delen: van oesters en sashimi tot verschillende soorten carpaccio en Romeinse pizzette.

“Met onze kaart mikken we op het hogere segment”, licht Levee toe. “Gasten die net iets meer te besteden hebben én op zoek zijn naar een complete avond uit. Het is geen standaard kroeg die je verderop in de straat vindt."

*Tekst gaat verder onder de foto's. 

Uitdagingen tijdens de bouw

De zaak heeft al een paar succesvolle maanden gedraaid, maar aan de opening ging een intensieve bouwperiode vooraf. Vooral het afhaken van de interieurbouwer op het laatste moment was een flinke tegenvaller. Uiteindelijk loste Levee dit op met zijn vaste aannemers. “We gingen vier weken later open dan gepland, maar dat valt nog mee. De bouw van een nieuwe zaak is namelijk altijd een uitdaging.”

Wat wél makkelijk ging, was het vinden van personeel. Levee kon deels terugvallen op medewerkers uit zijn andere zaken, aangevuld met nieuwe krachten. Een proces dat volgens hem soepel verliep.

Nog lang niet klaar

Hoewel Ntourage nog maar net geopend is, zit Levee niet stil. Ook bij zijn andere horecazaken staan nieuwe plannen op de agenda. Zo krijgt Feestcafé Klein volgend jaar een restyling. En achter Pinchazz in Groningen zit nog een ruimte die Levee wil toevoegen, zodat de capaciteit wordt vergroot.

“Verder ben ik niet actief op zoek naar nieuwe zaken, maar als ik iets moois tegenkom, sluit ik het zeker niet uit. Dat zit toch in het ondernemerschap”, vertelt Levee lachend. “Mijn compagnon is wat rustiger, maar zelf sta ik vol in het strijdveld. Er zijn dus zeker genoeg plannen voor de komende tijd.”