Restaurant Tesoro de Lucie: Spaanse sfeer in Eindhoven

Al ruim dertig jaar draaien Desirée en Will Ermens mee in de Eindhovense horeca. Van hun start bij De Stadskelder onder de Catharinakerk tot latere zaken als Auberge Nassau, restaurant Vintage en vandaag de dag Lucie Cocina Bar op de Kleine Berg, dat vorig jaar onverwacht werd bekroond met een Bib Gourmand. Stilzitten zit er voor het stel niet in. Dus kwam er, naast Lucie Cocina Bar, een nieuwe zaak bij: Tesoro de Lucie.

De schatkist van Lucie

Tesoro de Lucie – letterlijk ‘de schatkist van Lucie’ – is, zoals de verwijzing al verklapt, een uitbreiding van het gedachtegoed achter Lucie Cocina Bar. “Het is eigenlijk daaruit geboren”, vertelt Desirée Ermens. “De basis blijft Spaans, maar wordt losser en met meer vrijheid geïnterpreteerd en aangevuld met Italiaanse invloeden.”

Die vrijheid zie je ook terug in de opzet van de zaak. Tesoro de Lucie bestaat uit meerdere concepten onder één dak. Aan de ene kant het levendige bargedeelte, waar gasten binnenlopen voor een glas wijn en een paar gerechten om te delen. Aan de andere kant de intiemere bistro waar een vast menu wordt geserveerd voor koppels. Die tweedeling zorgt voor dynamiek. Of zoals Will Ermens het omschrijft: “Je kunt hier een uur zitten, maar ook zes of zeven uur.”

*Tekst gaat verder onder de foto's.

Spaanse chaos

De sfeer van het restaurant is geïnspireerd op het levendige, luide en drukke Spanje, zegt Will Ermens: “We wilden een bepaalde chaos creëren. Die Spaanse levendigheid, maar dan wel in goede banen.” Iedereen is welkom en zodra je binnen stapt voel je ook dat alles mag. Even snel een hapje en een glas wijn voor de film? Prima. Uitgebreid tafelen met meerdere gangen? Net zo goed.

Die gedachte zie je ook terug in de kaart. In plaats van één chef die alles bepaalt, levert het hele keukenteam een bijdrage aan het menu. "Iedere kok maakt en bedenkt gerechten", legt Will Ermens uit. “We stellen het menu samen met z’n allen. Natuurlijk geven we feedback op elkaar, maar zo ontstaat er iets wat echt van het hele team is.”

Interieur op gevoel

Ook het interieur van Tesoro heeft de nodige Spaanse chaos. Geen strak bedacht ontwerp, maar vooral op gevoel en inspiratie uit verschillende bronnen. Denk aan foto’s van vakanties naar Spanje, ideeën van Pinterest, materialen die hen zijn opgevallen en vervolgens zelf gerealiseerd.

Groen is de dominante kleur in de zaak: van plafond tot wand. Bloemige prints, natuurlijke elementen en speelse details zorgen voor een warme, mediterrane sfeer. “Je probeert er één geheel van te maken”, zegt Will Ermens. “Maar het begint eigenlijk gewoon met iets wat je mooi vindt.”

*Tekst gaat verder onder de foto.

Liever vol dan hoge marges

Tesoro openen in 2025 was geen vanzelfsprekendheid. De horeca kampt met stijgende kosten, personeelstekorten en druk op marges. Opvallend is dat ze marges niet als heilig beschouwen. Waar veel ondernemers sturen op maximale opbrengst per product, kiezen zij voor een andere benadering. “Ik heb liever dat gasten twee flessen wijn drinken dan één”, legt Will Ermens uit. “Of dat ze twee keer per maand komen in plaats van één keer per jaar.”

Daarom wordt er ook voor gekozen de prijzen bewust toegankelijk te houden. Stoelen moeten bezet zijn, vindt het stel. De beleving en het terugkerende publiek zijn belangrijker dan de hoogste marge per gerecht.

Personeelsteam samenstellen

Een van de grootste uitdagingen bij de opening was het team. In de eerste maanden was dat nog niet compleet, wat voor de nodige druk zorgde. “Het was pittig”, geeft Will Ermens toe. “Steeds nieuwe mensen, en toch proberen er een geheel van te maken.”

De oplossing was eigenlijk simpel: plezier centraal stellen en medewerkers ruimte geven. “Het belangrijkste is dat mensen het leuk hebben met elkaar”, zegt hij. “Dat zie je meteen terug in hoe gasten worden ontvangen.” Die aanpak lijkt te werken: waar eerdere zaken vaak iedere paar maanden een compleet nieuw team hadden, blijft de kern bij Tesoro juist stabiel.

*Tekst gaat verder onder de foto's.

Nek uitsteken

De keuze voor de Willemstraat was niet logisch. Sterker nog: Will Ermens noemt de straat ‘nog niet de beste locatie’. Veel leegstand, weinig samenhang. Maar ze geloven in de toekomst van het gebied en willen daar onderdeel van zijn. “Wij steken onze nek uit en hopen dat anderen volgen.”

Ondanks de sterke start van Tesoro, die zelfs de eigenaren verraste, willen ze nog niet te vroeg juichen. “Het gaat heel goed”, zegt Will Ermens. “Maar we zijn er nog niet.” Succes zit voor hen niet alleen in cijfers. “Als het gewoon elke dag vol zit en gasten met plezier terugkeren, dan is het goed.”

Of er inmiddels alweer nieuwe horecaplannen zijn? Will Ermens lacht. Die zijn er altijd, maar Tesoro slokt nu eerst alle tijd en aandacht op. Wat wel duidelijk is: het ondernemersduo is nog lang niet klaar. “Het is gewoon zo’n mooi vak”, zegt Will Ermens. “En je krijgt er veel waardering voor terug.”