Soulkitchen in Amsterdam wijzigt concept: ‘Willen toegankelijker zijn’

Soulkitchen opende twee jaar geleden aan de Amstelstraat in Amsterdam. Met een Nikkei-keuken, uitgebreide cocktailkaart en dj’s bracht het clubrestaurant een nieuw concept naar het Amsterdamse uitgaansleven. Na het diner verandert Soulkitchen in het weekend in een club. Daarmee speelt de zaak in op gasten die na het eten willen blijven hangen, zonder later nog de stad in te hoeven.

Nieuw menu

Het concept veranderde op 16 mei met de komst van head chef Dario Allegrucci. “We slaan een nieuwe culinaire weg in”, vertelt mede-eigenaar Koen van den Berg erover. “Door zijn Italiaanse roots en expertise in de mediterrane keuken kiezen we bewust voor een toegankelijker mediterraan concept. We zien hier veel potentie in.”

Allegrucci staat volgens Van den Berg niet alleen bekend om zijn gerechten, maar ook om zijn energie op de vloer. “Hij is een echte host en showman”, vertelt hij. “Bij Mr. Porter in Amsterdam viel hij al op door zijn interactie met gasten en gastvrijheid. Hij staat bijna net zoveel op de vloer als in de keuken.”

“Met zijn komst willen we nog sterker inzetten op beleving, sfeer, persoonlijke service en toegankelijkere prijzen.” Vooral dat laatste is een duidelijke koerswijziging ten opzichte van het eerdere high-end concept. “We worden niet goedkoop, maar wel betaalbaarder dan voorheen”, licht de ondernemer toe.

*De tekst gaat onder de foto verder.

Aangepast menu

Op het menu staan mediterrane en Italiaanse gerechten, zoals tuna wellington, coppa di parma, stracciatella, dorade en spitskool met hummus. “Maar voor degenen die écht willen uitpakken, staat er ook côte de boeuf op de kaart”, zegt Van den Berg. “Net als het eten kreeg ook de wijn- en cocktailkaart een compleet andere invulling. We bieden nog steeds kwaliteit, maar op een manier die een bredere groep gasten aanspreekt.” 

Wat wél behouden blijft zijn een paar populaire gerechten uit het Nikkei-concept. “De sweet corn tempura en tuna crispy rice werden zo vaak besteld. Die moesten gewoon blijven.”

*De tekst gaat onder de foto's verder.

Lichtblauwe huisstijl

Daarnaast kreeg ook het interieur een metamorfose. Donkerrode tinten maakten plaats voor lichtblauw, verwijzend naar de mediterrane zee. Ledschermen kregen nieuwe visuals, illustraties veranderden van Japans naar mediterraan en ook de menukaarten en servetten kregen een andere uitstraling. “We zijn heel blij met het resultaat”, zegt Van den Berg. “Het is nu echt een plek waar gasten ook overdag graag zitten.”

Naam en uitgaan blijven onveranderd

De naam en de weekendfeesten blijven behouden. “Alleen gaan gasten nu uit in een vernieuwd interieur”, zegt Van den Berg. “Voor ons is het concept geslaagd als we straks zeven dagen per week open zijn én vol zitten. We hebben er veel vertrouwen en zin in!”