The Jollof Club opent vaste locatie in Amsterdam-Zuidoost

Voor de financiering kiezen zij niet voor een traditionele route, maar voor een publieke campagne via CrowdAboutNow. Met deze fundraise betrekken Aquaa en Okolosi hun achterban vanaf het begin bij de ontwikkeling van de zaak. Toekomstige gasten, fans en buurtbewoners kunnen deelnemen aan de campagne en worden zo mede mogelijkmaker van het restaurant. In ruil voor hun steun ontvangen deelnemers verschillende betrokkenheidsvormen, zoals exclusieve events, previews en privileges na opening.

“We willen dat mensen zich onderdeel voelen van dit verhaal vanaf dag één”, zegt Okolosi. “Niet alleen als gast, maar als community.”

Van pop-ups naar vaste plek

The Jollof Club bouwde de afgelopen jaren een naam op met uitverkochte pop-ups, onder meer bij Borisov (Houthavens), The Hoxton (Centrum) en Hoofdweg (Amsterdam-West). Ook waren er samenwerkingen met Nazka en Kafé Kontrast. Met de locatie in Amsterdam-Zuidoost krijgt het concept voor het eerst een vaste thuisbasis.

Volgens Aquaa is de keuze voor crowdfunding een logisch vervolg op de manier waarop het concept is gegroeid. “The Jollof Club is altijd gebouwd op mensen. Onze pop-ups zaten vol, omdat gasten zich herkenden in de energie, de smaken en het verhaal. Met deze fundraise zetten we dat door. Het gaat niet alleen om kapitaal, maar om vertrouwen, verbinding en eigenaarschap.”

*Tekst gaat verder onder de foto's.

Bewuste keuze voor Zuidoost

The Jollof Club positioneert zich als een modern West-Afrikaans restaurantconcept. Aquaa vertaalt recepten uit zijn Ghanese en Nigeriaanse roots naar een moderne kaart, waarin ook Nederlandse seizoensproducten een rol spelen. Naast eten spelen ook muziek en cultuur een rol binnen het concept.

De keuze voor Amsterdam-Zuidoost is volgens de initiatiefnemers bewust, vanwege de jonge, diverse en betrokken gemeenschap. Met de vaste locatie willen Aquaa en Okolosi de energie van hun pop-ups structureel verankeren in de buurt.

Okolosi: “We geloven dat de toekomst van hospitality ligt in gedeeld eigenaarschap en verbinding. Restaurants zijn ontmoetingsplekken. Door mensen nu al te betrekken, ontstaat een sterkere band en een duurzamer fundament.”

*Tekst gaat verder onder de foto's.

Crowdfunding als bredere beweging

De campagne wordt opgezet via CrowdAboutNow en richt zich op een brede groep supporters, van vaste gasten tot foodliefhebbers en buurtbewoners. Oprichter Mark Laagewaard licht toe: “Wij richten ons op ondernemers die een sociale en maatschappelijke rol vervullen. The Jollof Club is daar een krachtig voorbeeld van. Nicolas en Bunmi spelen een belangrijke rol in de buurt en verrijken het Amsterdamse horecalandschap met diversiteit en cultuur. Via crowdfunding financieren zij niet alleen hun zaak, maar bouwen ze ook aan een gemeenschap van mensen die hen actief steunen. Dat is precies waar CrowdAboutNow voor staat.”

De aanpak sluit aan bij een ontwikkeling in de hospitalitysector waarin community, transparantie en inclusiviteit centraal staan en crowdfunding wordt ingezet om naast financiering ook een loyale achterban op te bouwen.

Voor The Jollof Club markeert de fundraise geen startpunt, maar een volgende fase in een bestaande relatie met gasten. “Dit restaurant is er niet alleen voor ons. Het is er voor iedereen die zich herkent in dit verhaal. Door samen te bouwen, maken we het sterker,” aldus Aquaa.

Meer details over het restaurantconcept, de keuken en de officiële opening volgen later. In de tussentijd opent The Jollof Club een pop-up in MILK Café in de Amsterdamse Melkweg.