Bjorn van Dijl: 'Gasten willen waardering en value for money krijgen'

Wereldwijde onrust werkt door in de horeca

Elke dag kopt een krant wel weer dat de inflatie stijgt, de benzineprijzen recordhoogtes bereiken en dat de supermarkten duurder worden. De wereld is onrustig en hierdoor is het consumentenvertrouwen nog nooit zo laag geweest.

De gevolgen worden nu ook voelbaar in de horeca. We hebben allemaal al dieseltoeslagen ontvangen van de groothandels en bierbrouwerijen. Die gaan ook niet meer verdwijnen ben ik bang, net als het kwartje van Kok. En dit betreft enkel nog maar het afleveren in de horeca, de productprijzen zullen op termijn ook omhoog schieten. En dat moeten wij weer doorrekenen – of niet, maar dan schiet je jezelf in de voet.

Waardering en value for money

Daar begint meteen het spanningsveld: hoe blijf je ondanks hogere prijzen aantrekkelijk voor een gast die kritischer is dan ooit? Want de consument houdt misschien iets vaker de hand op de knip, maar is nog altijd op zoek naar plezier en ontspanning. Juist daar liggen onze kansen. De horeca is allang niet meer alleen een plek om te eten en te drinken. Het is een plek geworden voor beleving. Voor comfort en genot. Daar ligt de sleutel.

Dat alles duurder wordt begrijpen gasten echt wel. Ze zijn ook nog prima bereid om geld uit geven in de horeca, de verwachtingen zijn alleen hoger. Ze willen gewoon gewaardeerd worden en value for money krijgen. Dat wil niet zeggen dat ze goedkopere of grotere porties willen, maar juist een beetje extra aandacht.

Extra aandacht voor de gast

Daarom is onderscheiden nu cruciaal. Kijk eens goed in de spiegel en focus je op wie je wil zijn en wat je uit wil stralen. Er is geen reden tot paniek, want angst is een slechte raadgever. Denk goed na, bijvoorbeeld over kortingen. Die kunnen werken, maar dan wel tijdelijk. Een rustige dinsdagavond vullen met een actie? Prima. Maar wordt dit structureel, dan krijgt de gast de indruk dat ie op andere momenten te veel betaalt. En dat krijg je als een boemerang terug.

Zoek ruimte voor maatwerk. De weekenden zijn bij ons bijvoorbeeld altijd goed gevuld. Soms zelfs drie keer bezetting op een avond. Iedereen accepteert op zaterdag een tijdslot, maar doordeweeks is het gewoon rustiger. Geen tijdslot dan dus, maar wel die extra aandacht – dat is waar value for money echt betekenis krijgt. Want als een avond helemaal klopt, maakt dat tientje extra ineens een stuk minder uit.