Volle terrassen, dalende bierverkoop: wat is er aan de hand?
Alcoholgebruik ligt onder een vergrootglas en accijnzen dreigen bier een luxeproduct te maken. De volle terrassen deze zomer zijn een meevaller, maar ook niet meer dan dat. Zijn er ook lichtpuntjes?
Tekst: Gerard Molenaar
Volle, zonovergoten terrassen. Dat is mijn beeld van deze uitbundige zomer. Goed nieuws voor de horeca en de biersector. Na de cijfers over de eerste helft van 2026 is dat een opsteker, maar de onderliggende situatie verandert er niet door.
Structurele problemen
Dat het Limburgse familiebedrijf Gulpener deze zomer na tweehonderd jaar in andere handen kwam, is misschien wel het meest aansprekende voorbeeld van de structurele problemen in de sector. De familie moet tot de conclusie zijn gekomen dat aansluiting bij het veel grotere Grolsch/Asahi beter was voor het voortbestaan van de brouwerij. Dat zo'n stap emotionele reacties oproept, is begrijpelijk, al gingen die soms erg ver. Voor de familie zelf zal het een worsteling zijn geweest om deze beslissing te nemen.
Belangrijker is de vraag: is dit hét beeld van de biermarkt van dit moment? Schaalvergroting omdat zelfstandig blijven steeds moeilijker wordt? Hoeveel ‘prooien’ zijn er nog over?
'Er zullen brouwerijen verdwijnen en er komen nieuwe bij'
Maar craftbrouwer vandeStreek kondigde de verhuizing naar een groter pand aan om de groei op te vangen. En in de horeca is de keuze aan biertypen nog altijd ruim, inclusief alcoholarme en 0.0-varianten. Ook de bierfestivals trekken nog steeds publiek.
Verkoop alcoholhoudend bier daalt
Helaas vertellen de cijfers iets anders. In de eerste helft van 2026 daalde de verkoop van alcoholhoudend bier met 2,8 procent ten opzichte van 2025 en met 5,3 procent ten opzichte van 2024 (Bron: Nederlandse Brouwers). In de grensregio's is de teruggang sinds de accijnsverhoging van 2024 nog groter. Daar is de verkoop 4 procent harder gedaald, volgens Nederlandse Brouwers.
De sector heeft dus al tegenwind en Den Haag overweegt een nieuwe accijnsverhoging. CRAFT en Nederlandse Brouwers hebben er alle belang bij daar krachtig tegen te protesteren. Dat doen ze samen met KHN in de campagne 'Bier is zoveel meer'. Ook dat is de bierwereld: kleine brouwers, grote brouwers en de horeca die samen optrekken.
Ook Belgische brouwers voeren een campagne die de nadruk legt op de positieve kanten van bier. Toen ik die zag, vroeg ik me af: wanneer is bier veranderd van een drank met een eeuwenoude sociale en gastronomische traditie in iets dat je moet verdedigen?
Veerkracht van de sector
Ja, de tegenwind is fors, maar de veerkracht van de sector ook. Er zullen brouwerijen verdwijnen en er komen nieuwe bij. Brouwers innoveren en verbreden hun aanbod. Nog altijd wordt bier gedronken waar het altijd is gedronken: aan tafel, op het terras en aan de bar. Waar mensen samenkomen, is altijd geproost. Ook de huidige omstandigheden zullen daar geen einde aan maken.
