Met samen ruim dertig jaar horeca-ervaring – van hotels tot een partycentrum en zelfs een eigen hotel in Oostenrijk – weten zij als geen ander wat er écht toe doet in de horeca. ‘Gastvrijheid, genieten en lekker eten’, zo omschrijven zij hun zaak. En dat voel je in alles.
Gastvrijheid als fundament
Toen Jolein en William van de Kasteele restaurant De Smokkelaar overnamen, begonnen ze niet met een complete verbouwing. Integendeel. “Het interieur en meubilair hebben we grotendeels laten staan. We zijn begonnen met sfeer: kleur, verlichting en een duidelijke visie”, vertellen ze. Sterker nog: het komt nog wel eens voor dat tafels van het terras tijdelijk binnen worden gebruikt op drukke momenten. Iets waar je als ondernemer misschien direct vraagtekens bij zet.
Maar hier? Hier valt het nauwelijks op. “Gasten komen hier niet voor de stoel waar ze op zitten”, zeggen Jolein en William. “Ze komen voor de sfeer en omdat ze zich hier welkom voelen.” En precies daar zit de kern. Gastvrijheid, flexibiliteit en aandacht vormen de basis van de zaak. Van een persoonlijk samengesteld menu tot nét dat beetje extra aandacht aan tafel. Het zijn de details die ervoor zorgen dat gasten terugkomen. “Het zit vaak in kleine dingen. En je moet het ook echt leuk vinden om te doen, anders werkt het niet.”
Een bewuste keuze. Want waar veel horecazaken direct groots investeren, kijken zij anders naar hun bedrijf. “Je kunt alles nieuw maken, maar dat betekent niet dat je succesvoller bent. Wij geloven dat het gaat om de totaalbeleving.” En die filosofie blijkt te werken. Met een groeiend aantal vaste gasten en positieve reacties hebben ze in korte tijd een stevige basis neergezet.
*Tekst gaat verder onder de foto.
