Voor de hotelsector kan dat een nieuwe fase in distributie betekenen. ChatGPT telt inmiddels meer dan 800 miljoen gebruikers wereldwijd, terwijl 43% van de reizigers al AI gebruikt bij het plannen van een reis. Tegelijk zegt 62% liever rechtstreeks bij een hotel te boeken wanneer die mogelijkheid er is.
Reis plannen met AI
De opkomst van AI betekent een nieuwe fase in de manier waarop hotels gevonden worden. Jarenlang liep online zichtbaarheid vooral via zoekmachines en online travel agencies (OTA’s) zoals Booking.com en Expedia.
Nu verschuift een deel van de oriëntatie naar AI-gesprekken. Reizigers stellen vragen als: “Welke hotels in Barcelona zijn geschikt voor gezinnen?” of “Welke hotels liggen dicht bij het strand?” Het antwoord komt steeds vaker uit AI-systemen in plaats van uit traditionele zoekresultaten.
Van lijstjes naar aanbevelingen
Waar zoekmachines vooral lijstjes tonen, geven AI-tools direct aanbevelingen en samenvattingen. Dat verandert hoe hotels zichtbaar worden.
Veel AI-antwoorden zijn nu nog gebaseerd op OTA-vermeldingen en verzamelde webinformatie. Daardoor krijgen hotels vaak slechts een korte, algemene beschrijving te zien. Tegelijk groeit de behoefte aan actuele informatie, echte foto’s en live prijzen rechtstreeks van hotels. Nieuwe toepassingen, zoals de Hotels Network-app van Lighthouse, proberen die informatie direct vanuit hotels in AI-gesprekken beschikbaar te maken.
Kans voor directe boekingen
Voor hotels kan AI ook kansen bieden. Wanneer reizigers hun zoektocht starten in een AI-tool, ontstaat een nieuw moment om gasten direct naar de eigen website te leiden.
Dat kan belangrijk zijn voor hotels die hun afhankelijkheid van OTA’s willen verkleinen. De commissies bij online reisplatforms lopen immers vaak op tot 15 tot 25 procent per boeking.
