Union House: 'Een nieuwe klassieker in Utrecht'

Peter-Paul Swijnenburg kan zich het moment nog goed herinneren. In 2021, toen de Nederlandse horeca volledig in de ban was van het coronavirus, betrad hij voor het eerst het voormalige Tivoli-gebouw in Utrecht. “Ik keek rond en dacht meteen: wat een gaaf project”, herinnert de horecaondernemer. “Toen is het balletje gaan rollen.”

Keuzes voor de gast

Vier jaar later, in september 2025, opende Union House de deuren op de locatie van het voormalig poppodium. Met keuzes te over voor de gast. Er is The Dining Room, waar bezoekers kunnen lunchen of dineren, de Jacob’s Bar, voor cocktails, wijnen en shared dining in informelere sferen, en The Governor’s Room, een ideale setting voor intieme diners en besloten bijeenkomsten.

’s Zomers is er nog de luxe buitenruimte The Patio. “Het gebouw is ruim 750 jaar oud”, vertelt Swijnenburg. “Met ruim 1200 vierkante meter hadden we voldoende ruimte om onze verschillende horeca-concepten samen te brengen.”

*Tekst gaat verder onder de foto

Utrechtse herinneringen

Om ook Utrechters te betrekken bij de iconische plek aan de Oudegracht werd een crowdfundingsactie gestart, waarmee Swijnenburg en mede-oprichter Lieke van Herpen tonnen ophaalden. “Vrijwel dagelijks komen er Utrechters langs om te kijken wat we er van gemaakt hebben”, lacht Swijnenburg.

“Ik denk dat we het sfeertje en de geschiedenis goed hebben weten vast te houden in het gebouw. Op het podium waar ooit de grootste artiesten stonden, kun je nu lekker eten. Dat brengt vanzelf mooie herinneringen naar boven bij de wat oudere bezoekers.”

*Tekst gaat verder onder foto's

Makkelijk reserveren 

Union House werkt sinds de start samen met reserveringssysteem Guestplan, dat met bijna twintig jaar ervaring een 360° reserveringssysteem biedt voor restaurants met gebruiksvriendelijke functies die online reserveringen, tafelbeheer, plattegronden en meer ondersteunen. “We zochten een partner die in staat is met ons mee te groeien”, verklaart Swijnenburg. “Met Guestplan hebben we die gevonden.”

Het platform lanceerde recent het vernieuwde reserveringswidget. Een widget die niet alleen functioneel is, maar ook intuïtief, visueel krachtig en ontworpen vanuit de gast. Snel, overzichtelijk en perfect passend bij de uitstraling van het restaurant. Waardoor een reservering niet meer voelt als een technisch proces, maar als een vloeiende, prettige eerste kennismaking met het restaurant. “De mensen weten het handig te gebruiken”, ziet Swijnenburg. 

*Tekst gaat verder onder de foto

Gastbeleving begint bij het reserveren

Volgens de horecaondernemer, tevens eigenaar van zaken als Buitenplaats Sparrendaal in Driebergen, Huis Scherpenzeel en Buitenplaats Amerongen en LIZ Restobar in Amerongen, moet het gebruiksvriendelijk reserveren tegenwoordig niet onderschat worden. “Als we veel tijd en energie steken in de reis van onze gast, waarbij we elke keer weer proberen te verrassen en te ontzorgen, dan moet ook het reserveren soepel en logisch verlopen”, vindt hij. “Daar begint immers je gastbeleving.”

Zodat Union House zich volledig kan concentreren op de gastenreis met eten, drinken en goede service. Swijnenburg: “We hopen uit te groeien tot een nieuwe klassieker in Utrecht. Een plek die steady, goed en blijvend is.”