Groot denken
De concepten komen uit de koker van Bjorn van Dijl. Als eigenaar van de Willaerts Groep heeft hij nu 375 medewerkers in dienst en zes restaurants: de drie in Hendrik-Ido-Ambacht, twee in Papendrecht en één in Alblasserdam.
Het is duidelijk dat Van Dijl een grootdenker is. Daarover zegt hij: “Hoe hoger het volume, hoe hoger de omzet, waardoor ik kan investeren in kwaliteit en de concepten beter kunnen gedijen. Met minimaal 125 couverts en een omzet van 2,5 miljoen per zaak kun je echt bouwen.” Hij vervolgt: “Een restaurant dat onder de miljoen draait, kost vaak net zoveel aandacht als een grote zaak, en er is dan ook minder ruimte om te investeren.”
'Met minimaal 125 couverts en een omzet van 2,5 miljoen per zaak kun je echt bouwen'
Regionaal ondernemen
Dat ondervond Van Dijl toen hij op het hoogtepunt veertien losse, vooral kleinere, restaurants had, waaronder YOLO, Salt & Tasty (allebei Rotterdam) en Bistro Twee 33 (Dordrecht). Hij nam tijdens de coronaperiode afscheid van de meeste zaken en richt zich sindsdien niet alleen op volume, maar ook op regionale gebieden.
Over dat laatste zegt hij: “De grote steden zijn enorm hectisch: moordende concurrentie, afschrikwekkende parkeertarieven en onvoorspelbare regelgeving van de lokale overheden. Vandaag is dit hip, morgen is dat hip. In de regio is dat echt anders.” Deze visie, met succes uitgevoerd, leverde hem afgelopen editie van de Entree Awards de titel Horecaondernemer van het Jaar op (zie kader).
*Tekst gaat verder onder de foto van Le Barrage in Alblasserdam
Carrière als commando
Ondernemen zit in Van Dijls familie: zijn ouders hadden drogisterijen. Toch koos Van Dijl een volledig ander pad. “Ik wilde niet met potjes en flesjes in een drogist sjouwen, maar het allerhoogste niveau van lichamelijke en mentale inspanning ervaren.” Hij meldde zich op zijn 22e binnen de militaire dienstplicht voor de commando-opleiding in Roosendaal, bij het Korps Commandotroepen. “Ik werd geselecteerd voor de zwaarste commando-opleiding binnen de Nederlandse krijgsmacht. Een echte uitdaging.”
Die opleiding bleek allesomvattend. “Je kunt je niet voorstellen hoe zwaar dat is: nauwelijks slapen, eindeloos sjouwen, constant fysiek en mentaal onder druk staan, met volle bepakking, kanoën, overleven, ondervragingen. Al het gemak lever je in.” Ondanks dat Van Dijl zijn groene baret kreeg, stopte hij. “Om verder te gaan, moest ik terug de schoolbanken in en leren. Dat wilde ik niet.”
Geen half werk
Wat Van Dijl meenam uit die tijd, was een vernieuwde houding: “Als je ergens aan begint, ga je vol gas. Geen half werk en gaan voor het maximale resultaat.” Die houding viel in de smaak bij McDonald’s, waar hij na z’n commandotijd zeven jaar werkte in verschillende leidinggevende functies.
Het ‘systeemdenken’ van McDonald’s trekt hem nog steeds. “Als alles al is bedacht en ook staat kun je creativiteit stoppen in de uitvoering. Dat betekent dat personeel het onderscheidende instrument is. Veel ondernemers denken dat ze kunnen onderscheiden met zaken als assortiment en interieur, maar dat kan iedereen. Het gaat om de teams die je hebt staan.”
*Tekst gaat verder onder de foto's van Il Mercato
.png)
Bjorn van Dijl neemt de award voor Horecaondernemer van het Jaar in ontvangst, van Iris Kranenburg (hoofdredacteur Entree Magazine).png)
.jpg)