Beperkte groei voor de horeca in 2026: wat betekent het voor jouw zaak?

Gematigde volumegroei verwacht

Voor 2026 wordt een volumegroei van circa 1% in de horecasector verwacht. Dit komt doordat consumenten dankzij stijgende lonen en lagere inflatie meer te besteden hebben. Toch blijft het vertrouwen terughoudend, waardoor uitgaven in de horeca nog niet spectaculair toenemen. Ter vergelijking: in 2025 kwam de volumegroei maar op ongeveer 0,5% uit, mede door wereldwijde onzekerheden en een voorzichtig consumentengedrag.

Restaurants en cafés blijven worstelen

ING-betaaldata laten zien dat restaurants en cafés in 2025 slechts 0,3% volumegroei realiseerden tot en met november, terwijl de omzet met 5% steeg voornamelijk door prijsstijgingen. Dit toont aan dat consumenten niet per se meer bezoeken brengen, maar dat hogere prijzen de omzet opkrikken. Uit onderzoek blijkt dat bijna vier op de tien restaurantbezoekers minder vaak uit eten gingen dan een jaar eerder.

*Tekst gaat verder onder de foto.

Prijsstijgingen houden aan

De horecaprijzen zijn gemiddeld 4% gestegen in 2025 en voor 2026 wordt opnieuw een prijsstijging van 4% verwacht. De belangrijkste reden is de geplande btw-verhoging op logies van 9% naar 21% per 1 januari 2026: een ingrijpende wijziging die vooral de hotelsector raakt.

Effecten voor hotels

• Volatielere kamerprijzen: De btw-verhoging kan in 2026 zorgen voor grotere prijsschommelingen. In het laagseizoen zullen sommige hotels mogelijk zelf kosten absorberen om bezettingsgraden op peil te houden, terwijl prijzen in drukkere periodes weer omhoog moeten.
• Prijselasticiteit bij consumenten: Hotelovernachtingen zijn een luxeproduct, en prijsgevoeligheid speelt vooral bij de lagere segmenten. Consumenten kunnen daarom kiezen voor goedkopere accommodaties of alternatieven. 

Toch blijven de langetermijnvooruitzichten voor de hotelbranche positief, met een verwachte jaarlijkse groei van ongeveer 3% in overnachtingen. Binnenlandse short breaks en het internationale imago van Nederland dragen daaraan bij.

Financiële uitdagingen: schulden en faillissementen

Een groeiend aantal horecabedrijven kampt met problematische schulden.

• 20% van de horecazaken heeft een problematische schuldpositie, vergeleken met 7% gemiddeld in het Nederlandse bedrijfsleven.
• Vorig jaar lag dit percentage nog op 14%, wat wijst op een verslechterende situatie.

De oorzaken zijn divers: schulden opgebouwd tijdens de coronapandemie, maar ook sterk gestegen huur, energie en personeelskosten. Niet alle kosten kunnen worden doorberekend aan gasten, wat de marges verder onder druk zet.

Ook het aantal faillissementen blijft hoog: tot en met november 2025 gingen 310 horecazaken failliet, vooral restaurants, snackbars en (eet)cafés. Hoewel dit iets minder is dan het jaar ervoor, blijft het niveau relatief hoog.

*Tekst gaat verder onder de foto.

Duurzaamheid: kansen en stagnatie

Verduurzaming wordt steeds belangrijker, maar de voortgang verschilt per segment:

•  Sommige hotels en vakantieparken hebben al energiebesparende maatregelen doorgevoerd, maar diepgaande duurzame investeringen blijven vaak uit door economische onzekerheid.
• In restaurants liggen kansen in het verminderen van voedselverspilling, kleinere porties en meer vegetarische opties. Toch blijkt uit ING gegevens dat vlees nog altijd het populairste gerecht is bij etentjes buitenshuis: een gedragspatroon dat de transitie naar een duurzamere menukaart belemmert.

Een sector in transitie

De horeca bevindt zich in een fase van gematigde groei en aanzienlijke druk op de marges. Daarbij ontstaat een duidelijke tweedeling:

• Succesvolle, grotere of innovatieve horecaondernemingen spelen beter in op veranderende voorkeuren en marktomstandigheden.
• Kleinere, traditionele zaken hebben vaker moeite om de transitie te maken, vaak door beperkte middelen of verouderde bedrijfsmodellen. Strategische keuzes rond innovatie, duurzaamheid, kostenbeheersing en het versterken van klantloyaliteit worden cruciaal om toekomstbestendig te blijven.

Conclusie

2026 belooft een jaar met beperkte groei, hogere prijzen en nieuwe uitdagingen. Horecaondernemers die slim anticiperen op veranderende marktdynamiek kunnen echter kansen creëren, terwijl anderen het moeilijk kunnen krijgen.