Goed personeel en samenwerkingen zijn de succesfactor bij Café Verlan, Amsterdam

Bruisende hotspot

They did it again! Na het veroveren van Amsterdam-Noord en -West met Helling 7 (winnaar Entree Awards 2023 in de categorie BestNew Dine & Drink Concept <150 Guests) en Café Panache sloegen Dirk Mooren, Daan Bonsen, Tijn Nieuwenhuizen en Sander Ravesloot hun vleugels uit naar de Prinsengracht. Hier openden ze hun nieuwste zaak Verlan. Ze aarzelden geen moment toen het pand, waar voorheen Envy in zat, te koop kwam te staan. “Verlan is een lot uit de loterij.”

Wandel deze pijpenla binnen en je voelt meteen de intieme en gezellige ambiance. Rechts van je is het keukenteam druk met het bereiden van restobar-achtige gerechten in de open keuken. Met daaraan vast een lange bar die tot diep in de zaak reikt en waar borrelaars uit honderd verschillende soorten wijn kiezen. Links en in het midden knusse tafels, gedekt met wit linnen lakens en kaarsen. Deze plek is er voor de buurt, vertelt Mooren. Een uitvalsbasis voor jonge mensen, op elk moment van de dag. “De vibe is hier relaxed. Je kunt hier komen met een eerste date, maar ook met je ouders.”

*Tekst gaat verder onder de foto's en het kader.

Altijd druk

Deze levendige plek lijkt bijna altijd vol te zitten. Volgens Mooren komt dit doordat ze elke dag kwaliteit blijven leveren. “En het personeel loopt altijd rond met een grote glimlach”, voegt hij eraan toe. “We hebben mazzel dat we een paar zeer gemotiveerde jonge honden in het team hebben. Zo was ik vroeger ook. De volgende generatie begint op te staan: ze vinden het superleuk om hier te werken.” De ondernemers zorgen voor mooie werkkleding, sluitdrankjes en zijn daarnaast niet streng. Als het personeel goed werkt, is het voor hen ook goed.

De vier heren wisten talent te vinden en ze vast te houden. Zij kwamen via via bij hen terecht en zijn blijven plakken. “Mond-tot-mondreclame is tot nu toe de beste manier geweest om goed personeel te vinden. Je kunt hele wervingscampagnes opzetten, maar daarmee vind je ze niet. Voor ons is het belangrijk om mensen uit Amsterdam aan te nemen. Zij hebben vrienden die hier komen borrelen en denken: ‘Hey gezellig, hier wil ik werken’. Als je iemand uit Italië aanneemt dan is de kans groot dat hij of zij een kleinere vriendenkring heeft, omdat diegene er pas net woont. Zo is de kring van potentiële werknemers ook kleiner.”

De Gouden Sleutels

Ook interessant is dat Café Verlan een samenwerking heeft met De Gouden Sleutels: een genootschap van hotelconciërges. Hiermee halen ze extra gasten naar de zaak. De conciërges tippen hotelgasten Café Verlan wanneer ze geen fine dining willen, maar een gezellige zaak met lekker eten en goede wijnen. In ruil daarvoor mogen De Gouden Sleutels eens per jaar eten bij Verlan. Mooren raadt zo’n samenwerking aan: “De toeristenmarkt wordt zó groot in Amsterdam. Je kunt er niet meer omheen. Dankzij de samenwerking vullen we makkelijker de zaak.”

Nog meer zaken

Of we binnenkort nog zo’n bruisende tent mogen verwachten in Amsterdam, weet Mooren nog niet. “We willen met z’n vieren zeker meer zaken openen. Het smaakt naar meer. En nee, het hoeft niet allemaal fine dining te zijn. We vinden het ook leuk om ander soort zaken te openen. Wat voor restaurants het precies worden? You never know …”

Foto links: Dirk Mooren
Foto rechts: Gerecht Café Verlan